Las cifras del Banco Central para las exportaciones mineras en el primer bimestre de este año son alarmantes, al presentar un descenso del 23.8% en el valor de las mismas, en relación con las de igual período del 2012. En todos los metales, principalmente por un menor volumen de las mismas y en el caso del cobre, la plata, el zinc y el estaño a pesar de un ligero incremento en los precios.
Como consecuencia de lo señalado, dada la enorme importancia de las exportaciones mineras en nuestra Balanza Comercial, ésta resultó deficitaria en dicho bimestre en 539 millones de dólares. Si además se continuaran postergando la inversión minera, en la mayoría de los proyectos, no solo nuestra Balanza Comercial sería deficitaria, también se volvería deficitaria nuestra Balanza de Pagos. Como consecuencia de esa hipotética situación el crecimiento de la economía sería seriamente afectado, por la falta de divisas para la adquisición de bienes de capital e insumos en los sectores no generadores de divisas.
Debería preocupar al Gobierno que las exportaciones mineras que en la década pasada representaban alrededor del 62% del total de nuestras exportaciones, han estado descendiendo sostenidamente en los últimos años: en el 2011 representaron el 59.1%, en el 2012 el 56.8% y en el primer bimestre de este año tan solo el 55.9%. Como consecuencia, la Balanza Comercial del Perú que fue positiva en US$ 9,302 millones en el 2011, lo fue sólo en US$ 4,523 millones en el 2012, a lo que cabe agregar que mientras que en el primer semestre del 2012 fue positiva en US$ 2,986 millones, en el segundo semestre lo fue en sólo 1,540 millones. Es muy probable que en el primer semestre de este año sea deficitaria.
AGUDO DESCENSO EN LAS EXPORTACIONES DE ORO
La principal causa para esta evolución negativa, en el valor de las exportaciones, ha sido el agudo descenso en el volumen de nuestras exportaciones de oro, que en el primer bimestre del 2013 fueron un 35.1% menores que las correspondientes al mismo bimestre del año anterior.
Lo que resultó imprevisible fue el descenso del 11.9%, en el primer bimestre del 2013, respecto del mismo periodo del 2012, en el valor las exportaciones de cobre, no obstante que el precio por libra de cobre exportado se elevó en 2.6% y ya está operando la ampliación de Antamina y el nuevo proyecto de Antapaccay.
Como lo señalamos en nuestra edición 802, del 4 de marzo del 2013, los valores que el BCR da para las exportaciones de plomo, ubican a este metal como nuestro tercer producto de exportación, después del cobre y el oro. Sin embargo, las cifras publicadas para el plomo corresponden a concentrados de ese metal, cuyo mayor valor está en sus contenidos de plata, por lo que este metal es en realidad nuestro tercer producto de exportación.
Por la enorme interrelación señalada, que existe entre el plomo y la plata, resulta más adecuado, para examinar la evolución en las exportaciones de estos dos metales, sumar al valor de las exportaciones de plomo, la de la plata refinada, que desde la paralización del circuito de plomo de la refinería de La Oroya, se ha reducido significativamente.
En el primer bimestre de este año el valor conjunto de las exportaciones totales de plomo y plata totalizó US$ 275 millones, lo que representó una caída del 33.3%, respecto al valor de las exportaciones del mismo periodo del año anterior.
Como los precios de la plata, no han tenido mayor variación, lo más probable es que la fuerte caída en el valor total de las exportaciones de plomo – plata se deba principalmente a una disminución en la producción de plata.
Las cifras correspondientes a las exportaciones de zinc, del primer bimestre de este año mostraron una caída del 6.7%, respecto al mismo periodo debido a una caída del 14% en el volumen exportado que no pudo ser revertido por un incremento del precio del 8.4%,
Del mismo modo las exportaciones de hierro, estaño y molibdeno sufrieron caídas en el periodo enero – febrero, en relación con los mismos meses del año anterior del 14.0%, 14.2% y 43.4%, respectivamente.
Cuando el Ministerio de Energía y Minas publique las cifras de producción mina por mina del mes de febrero, podremos hacer un análisis algo más amplio de las causas de esta aguda disminución de las exportaciones mineras.
(*) Director del semanario Minas y Petróleo
