Roque Benavides afirma que Perú tiene oportunidad de recuperarse con la minería
Entrevista a Roque Benavides
Expreso, 8 de enero del 2024
Por: Aaron Salomón
En 6 o 7 años no habrá suficiente metal rojo para el consumo que se viene en el mercado mundial, como los carros eléctricos. Es una gran oportunidad que no debemos desperdiciar.
En el 2023 cerramos con un decrecimiento económico del 0.5% y nos encontramos en recesión. Usted ha propuesto que la alternativa para salir de este escenario es la minería, pero vemos que ni siquiera se ha podido destrabar Tía María. ¿Qué hacer al respecto?
Lo último que voy a decir es que solo la minería salvará al Perú: creo que todos los sectores tienen que cumplir un rol en esta reactivación económica que afecta a todos los peruanos y, especialmente, al empleo.
En ese sentido, hay que promover la industria, la manufactura y el turismo, cuando hay problemas para entrar a Machu Picchu; me parece un absurdo. En el caso específico de la minería, el otro día escuchaba en una conferencia que todos los equipos para sacar adelante Tía María están encajonados y esperando para poder desarrollarse.
Estoy convencido de que Tía María podría ser un punto de quiebre si es que nos comprometemos a construir un gran reservorio en la parte alta del Valle del Tambo, que se llama Paltiture, junto con el desarrollo de Tía María. Eso le daría más agua a todo el Valle de Tambo y, específicamente, a la zona de Cocachacra.
Sacar adelante Tía María no solo tendría un impacto en el crecimiento económico, sino psicológico muy importante. Tenemos que entender que en 6 o 7 años no habrá suficiente cobre en el mundo para el consumo que se viene, que es en términos de carros eléctricos, de los cuales habla Elon Musk.
Es una oportunidad para el Perú para beneficiarse con la subida del precio del cobre. Es inconcebible que el Perú haya decaído en el PBI cuando hay tantas posibilidades para poner en valor.
Cuando menciona el aspecto psicológico de sacar adelante Tía María, ¿se refiere a que el Perú será visto por los inversionistas como un país donde, valga la redundancia, se puede invertir sin problemas?
Si es que analizamos el impacto negativo que tuvo Conga en las inversiones en el Perú, este es un proyecto mucho más chico, con su componente de agua adicional en el Valle de Tambo, pero habría una demostración que en el Perú sí pueden salir adelante los proyectos mineros.
No se están haciendo exploraciones y estas tienen que ser hechas por el sector privado, porque el Estado no puede ni debe.
No, claro que no, el Estado tiene que ocuparse en salud y nutrición, en educación, infraestructura básica, seguridad y justicia. Imagínese todo ese campo que tiene el Estado, ¿qué sentido se tiene que se metan en exploración, que es tan riesgoso? La exploración tiene que ser hecha por el sector privado.
Quisiera mencionar a la explotación petrolera. Yo estoy ahora en el Colegio de Ingenieros y es inconcebible que en el Perú se haya construido una refinería que nos ha costado 7 mil millones de dólares y no tenemos petróleo suficiente para alimentarla, pero eso no quiere decir que no haya petróleo en el Perú, lo que pasa es que la exploración petrolera se ha retrasado muchísimo.
Se tiene que hacer exploración petrolera en el Perú, no puede ser que estemos en esta situación.
Pero para eso se necesita que el Gobierno de Dina Boluarte, a pesar de ser de izquierda, tenga una política abierta a favor de la inversión privada.
Y que no sea pro Petroperú y que no haya la discrecionalidad de Perupetro. Yo creo que tenemos que repensar la política petrolera del Perú, en base a que tenemos una refinería nueva, que nos ha costado 7 mil millones de dólares. Entonces, hablemos en positivo, ¿cómo hacemos para alimentar esa refinería? Obvio que con exploración petrolera, descubriendo petróleo y, por supuesto, alimentando esa refinería de Talara. Eso generaría mucha actividad económica en la zona de Talara.
De lo contrario, se va a convertir en un armatoste oxidado.
También hay que hacerle mantenimiento al Oleoducto Norperuano, que se está deteriorando. Como usted bien dice, si no se utiliza la refinería de Talara, va a terminar en un montón de fierros viejos. Y no hay derecho que, en un país pobre como el Perú, se haya invertido 7 mil millones de dólares y no tengamos el petróleo para alimentar la refinería.
¿Se tiene que privatizar Petroperú?
Las empresas del Estado han demostrado ser muy ineficientes. Ya hubo una ola de privatizaciones que al Perú le funcionó muy bien. Entiendo que, hoy por hoy, si uno valoriza a Petroperú, vale -3,500 millones de dólares. Hoy, Petroperú vale menos que cero. Por mí, privatizaría Petroperú, pero es muy difícil con su valor actual. Lo que necesitamos es que Petroperú se asocie con el sector privado y ponga en valor todos los activos que pueda tener. Nada sacamos dándole lotes petroleros para explorar a Petroperú. Ahí hay una equivocación en cuanto a la política petrolera de nuestro país.
Podemos concluir entonces que el sector privado debe realizar las exploraciones petroleras y el Estado impulsar que esto suceda, pero no escuchamos esto en ningún lado, salvo usted que está viendo hasta con positivismo la refinería de Talara.
Yo soy bocón y me toca como Colegio de Ingenieros hablar de la refinería de Talara. El problema es que con la refinería de Talara hemos puesto la carreta por delante de los caballos, pero pongámosla en valor explorando. Ahí debe convocarse al sector privado para que se encuentre más petróleo y, por supuesto, promover la inversión en exploración minera con nuevas tecnologías.
En minería nos estamos quedando relegados, ya no estamos en segundo lugar entre los países que más exportan cobre: nos ha superado la República del Congo.
Eso es una cuestión anecdótica. El Perú es el país que tiene más proyectos de cobre en el mundo sin desarrollar.
Sin desarrollar…
Perú tiene más proyectos que Chile. Congo tiene una realidad distinta que la nuestra, está en la mitad del Africa y, para llegar a un puerto, necesitas recorrer dos mil kilómetros; mientras que el Perú mira al Océano Pacífico. Es una bendición. El puerto de Chancay también es una bendición. No perdamos el optimismo, pero pongámonos a trabajar. Tenemos el derecho y la obligación de ponerlos en valor.
¿Usted cree que debe salir del cargo el ministro de Economía, Alex Contreras?
Si es momento de darle un poco de oxígeno a la economía, podría ser, pero yo no creo que sea el peor de los ministros. Es un hombre dialogante y, respecto al sector minero, estuvo presente en el PERUMIN, lo que es muy positivo y hay que reconocer su valor.
XV Congreso Nacional de Minería
En ese sentido, Benavides Ganoza resaltó que el XV Congreso Nacional de Minería (CONAMIN) se llevará a cabo en 2024, con el objetivo de abordar el impacto de una minería sostenible, innovadora e inteligente en el país.
Agregó que “es el momento de demostrar la importancia del sector minero, que contribuye con el 63 % a 64 % de las exportaciones, representando alrededor del 10 % del PBI”.
Vale precisar que comisión organizadora del XV CONAMIN 2024, lanzó el tradicional Premio Congreso Nacional de Minería, cuyo ganador tendrá una estadía completa por cuatro días en la unidad minera Escondida en Chile, operada por BHP uno de los puntos extractores de cobre más grandes del mundo.