Entrevista a Henry Luna, Presidente de Ingemmet
Por Clorinda Flores
Diario Correo, 11 de Junio del 2023
En 2017 se confirmó presencia de este mineral en Puno y, recién en 2022, la concesionaria empezó trámites formales para iniciar exploración, dice experto En el depósito llamado Falchani (Puno) existe litio en rocas volcánicas”.
Macusani Yellowcake es la empresa canadiense que descubrió litio en Carabaya, Puno, en 2017, e hizo perforaciones por su cuenta. En 2021, fue vendida a American Lithium, que en 2022 empezó los trámites para los permisos de exploración formal, dijo Henry Luna, presidente del Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (Ingemmet). En diálogo con Correo indicó que el litio en Puno es de roca volcánica.
¿Qué pasa con el litio en Puno?
En 1981, por iniciativa de Ingemmet, se hizo la primera prospección del litio en la laguna Salinas, entre Arequipa y Puno, donde hoy opera una empresa que tiene cuatro o cinco plantas, pero mezclado con otros productos no metálicos. Ese año no se pudo hacer una investigación completa, se pensaba que en Perú solo había litio de salares. Sorprendió el anuncio de una empresa privada, en 2017, que el litio se encontraba en roca.
¿Macusani Yelowcake?
Inicialmente, la zona de Macusani fue explorada para uranio, pero la concesionaria se sorprende con la presencia de litio, lo que lleva a reestudiar la zona, dejando el uranio. Para confirmar reservas de litio, la empresa tenía que haber iniciado su proceso ante del Ministerio de Energía y Minas (Minem). El problema es que no inició los trámites para obtener las autorizaciones para los estudios de impacto ambiental (EIA), entre otros, e iniciar exploración, explotación o beneficio de minerales; son tres autorizaciones diferentes.
¿Los trámites?
Recién el 2022 inició sus trámites para explorar. Recientemente obtuvo el permiso para formalizar sus actividades. La empresa hizo algunas perforaciones por propia cuenta, fuera del trámite formal. Lo de Puno está en rocas. Entre 2018 y 2019 hicimos dos programas en el Ingemmet, una de prospección regional del litio. En el sur del Perú se hicieron análisis en 318 muestras de rocas, que permitió identificar ciertas zonas de interés con potencial del litio.
¿El potencial está en el sur del país?
Si, hicimos un estudio integral. Ingemmet publicó en 2021 los boletines de la Prospección del Litio en el Sur del Perú – 2018 y de la Prospección del Litio en el norte y centro del Perú – 2019. Los resultados indican que Perú tiene áreas potencialmente prospectivas por litio en roca en las regiones de Cusco y Puno, con concentraciones de hasta 3200 partes por millón (ppm). Estos datos animaron a Ingemmet a realizar investigaciones en áreas donde no hay concesiones mineras. Hemos presentado dos propuestas de Área de No Admisión de Petitorios (ANAP) en el Minem. La primera ANAP se llama Coasa (distrito de la provincia de Carabaya), en Puno), es una zona muy interesante, tenemos un plazo de cinco años para hacer investigaciones; hemos solicitado autorización por 9,600 hectáreas. La segunda ANAP es Carumas (distrito de la provincia Mariscal Nieto) en Moquegua, con potencial interesante, son 8,500 hectáreas. Luego de cinco años se podrá confirmar. Hasta ese punto llega el Ingemmet, que luego comparte sus estudios con los inversionistas interesados y, de ser positivo, pasa a ProInversión, que luego hace la convocatoria internacional.
¿Puno es lo más inmediato?
En 2017, en el depósito llamado Falchani, se anunció que existe litio en rocas volcánicas. Como Ingemmet visitamos la zona y vimos los resultados. Efectivamente se confirma litio de 3 mil ppm en base al afloramiento. No es un problema del Minem ni del Gobierno Regional de Puno, sino un descuido de la misma empresa, que hizo su propia investigación.
La demanda del litio es para…
Se usa para baterías, principalmente, de equipos móviles. Se habla de un proyecto de ley para darle valor agregado al litio, pero esperemos que “nazca la criatura”; todavía no ha sido explorado y no hay que adelantarnos. En los rankings internacionales todavía no figuramos, solo tenemos potencial, aún no tenemos reservas comprobadas.
