En el siguiente reportaje de Euronews se describe una de las claves del éxito del sistema educativo en Suecia: los vouchers o cheques que se entregan a los padres de familias para que ellos puedan elegir los colegios en los cuales matricular a sus hijos. De esta manera las escuelas compiten y mejoran la calidad de la oferta educativa para alcanzar el mayor número de matrículas.
La educación gratuita para todos es un ideal anhelado en muchos países. En Suecia, el gobierno ha introducido un sistema de cheques administrado por los ayuntamientos locales, para mejorar este noble concepto. Se trata de dar igualdad de oportunidades para todos
Durante las últimas décadas Suecia ha abiertos sus frontera a miles de refugiados políticos y emigrados de todo el mundo. Para mantener una educación para todos, a principios de los 90’ el estado sueco decidió delegar las competencias educativas a las municipalidades. Se trata de un sistema basado en cheques escolares para los estudiantes de entre 7 y 19 años. El sistema de cheques funciona de forma que cada estudiante y los padres puedan elegir la escuela o el instituto al que quieran acudir. Ellos reciben una suma de dinero que permitirá pagar cualquier centro que elijan para su educación. Y eso les da la posibilidad de ir al centro que prefieran, ya sea público o privado. Elin, estudiante de 15 años, estudia bajo ese sistema: “En el colegio al que iba antes se centraban en el conjunto de la clase y no en mí. Siempre he sido muy ambiciosa, por lo tanto siempre quería trabajar. Cuando hacía mis ejercicios acababa rápido y siempre tenía que esperar a los demás, y eso frenaba mi desarrollo. Mi nueva escuela se centra más en el individuo y eso hace que tenga éxito”. En Suecia hay 33 escuelas como esta. Jacob, alumno de una de ellas dice: “En este centro podemos elegir como queremos trabajar, no estudiamos todos al mismo ritmo”. Así, con el sistema de cheques, los estudiantes pueden elegir el colegio o el instituto que prefieran. Antes de establecer este sistema el estado sueco imponía la escuela. El municipio transfiere el dinero directamente al centro. El cheque consiste en 9,000 euros al año para todas las edades. El sistema de cheques fue diseñado para ampliar las oportunidades igualitarias. Creo que es importante ofrecer oportunidades igualitarias pero esto no significa un sistema de programas idénticos porque al final se crearía inequidad. Los cheques escolares funcionan para todos los ciudadanos suecos, con su introducción se quiso mantener el modelo sueco y expandirlo a los hijos de los inmigrantes que llegaban al país nórdico, sin generar desigualdades.
