Diego Macera
El Comercio, 1 de junio del 2025
“No son pocos los inversionistas que, en medio de una región con pocas estrellas, ven al Perú como un espacio algo más atractivo para traer capitales”.
El Perú está hoy –finalmente– con aeropuerto de estreno, pero tres de cada cuatro jóvenes peruanos quisieran utilizarlo solo para el vuelo de ida. Según una encuesta de Ipsos del año pasado, esta es la proporción de personas de entre 18 y 25 años que, si pudieran, harían su vida fuera del país. Más allá de las oportunidades económicas y de desarrollo profesional en el exterior, el avance del crimen y la inseguridad ciudadana podrían justificar por sí solos una buena parte del éxodo juvenil en potencia.
Pero a pesar de los numerosos vuelos que saldrán del flamante terminal hacia otros países de la región, la verdad es que –por lo menos en el campo económico en el ámbito latinoamericano– el Perú de hoy no pinta mal. No son pocos los inversionistas que, en medio de una región con pocas estrellas, ven al Perú como un espacio algo más atractivo para traer capitales.
El primer análisis es, tristemente, de descarte. ¿A dónde más podrían ir? Ecuador es, hoy por hoy, el país más violento de América Latina, con un asesinato cada hora. Su tasa de homicidios por cada 100.000 habitantes es seis (¡seis!) veces más alta que la del Perú, de acuerdo con Insight Crime. Venezuela no es una opción por obvios motivos. Chile es un mercado más maduro en la mayoría de sectores y predecible, y por lo mismo es más difícil competir para encontrar espacios de negocio con buenas rentabilidades, en comparación con el resto de la región. Argentina viene haciendo bien las cosas, pero existe aún mucha incertidumbre sobre el futuro político de las reformas del gobierno del presidente Javier Milei. A inversionistas que piensan en los siguientes diez años les preocupa que en el próximo ciclo electoral Argentina regrese al populismo y autodestrucción de la mayor parte de su siglo XXI. Bolivia sufre hoy las consecuencias de un modelo estatista e irresponsable que lo ha llevado a su peor crisis macroeconómica desde los años ochenta. Analistas bolivianos especulan que lo realmente grave todavía no empieza; lo hará cuando se terminen de agotar las reservas de dólares, alimentos, energía y medicinas durante este y el siguiente año. Uruguay ofrece estabilidad y Paraguay buenas tasas de crecimiento, pero son economías entre cuatro y seis veces más pequeñas que la peruana. En ese marco, el Perú y Colombia –ambos con la expectativa de conseguir mejores gobiernos en el 2026, y a pesar de todos sus problemas– aparecen mejor posicionados.
El segundo análisis es de cimientos y coyuntura. En el contexto sudamericano, el Perú tiene aún indicadores macroeconómicos envidiables: la inflación más baja, las reservas internacionales más sólidas, el tipo de cambio más estable, la deuda pública más baja, etc. Es cierto que el Ejecutivo y el Congreso parecen haber labrado un pacto implícito de irresponsabilidad fiscal durante el último par de años –y eso debería ser motivo de preocupación–, pero en el contexto regional el Perú no aparece aún mal parado. En tanto, la gran mayoría de indicadores de actividad para finales del 2024 y los primeros meses del 2025 apunta a una economía dinámica. La inversión privada, la confianza empresarial y de las familias, la evolución del IGV, los salarios formales, los pagos con tarjeta, la importación de bienes e insumos de capital, y en general hacia donde uno voltee la cabeza, todo parece estar mejor de lo que se preveía a inicios de año. El Perú debería estar creciendo, es verdad, aún más con los precios internacionales como están, pero, de nuevo, en la foto regional aparecemos entre los de mejor desempeño regional.
Lejos está la intención de esta columna de pintar un falso optimismo o tomarse demasiado en serio aquello de la corona del tuerto entre ciegos. ¿Será quizá que el país necesita también otros puntos de comparación más allá de Latinoamérica? Después de todo, la región es de las menos dinámicas de todo el mundo en desarrollo. De acuerdo con el último reporte del FMI, de abril del 2025, el PBI de los mercados emergentes globales, en promedio, crecería 3,7% este año y 3,9% el siguiente. Latinoamérica y el Caribe verían, en cambio, expansiones de solo 2% y 2,4%, respectivamente. Es decir, a los países de ingresos bajos y medios de Asia, del Medio Oriente y de África subsahariana les iría mejor. Los únicos que crecerían menos que nuestro barrio son los países de Europa central y del este, incluyendo Rusia, en medio de una guerra.
Este rezago de América Latina no es nuevo. En los últimos treinta años, es la región entre las emergentes que menos ha crecido (2,4% promedio anual). Asia, liderado por China, creció casi al triple de nuestro ritmo (6,8%). Incluso África subsahariana (con 4,2%) estuvo cerca de duplicar nuestra tasa. Así, el peso de Latinoamérica como proporción del PBI global ha ido cayendo con el tiempo, haciendo a esta parte del mundo cada vez menos relevante para el resto. La volatilidad política tiene consecuencias. A pesar de sus claras ventajas, como la amplia disponibilidad de recursos naturales y una población relativamente joven, la región no ha logrado encontrar la manera de competir en las grandes ligas.
Con mucho mérito propio, sacrificio y no pocos errores, el Perú ha tenido una experiencia económica exitosa en las últimas décadas en general, y aún brilla en su barrio. Pero visto con esta perspectiva global, las limitaciones locales se hacen más evidentes. Levantar bien la cabeza para ver más lejos, entonces, no nos haría daño. En un mundo cada vez más globalizado, paradójicamente esta parte del planeta se ve en ocasiones más ensimismada. Eso es un error. Lo que hace falta es ponernos metas más exigentes y copiar experiencias exitosas, adaptadas a las necesidades y posibilidades locales. ¿Qué podemos aprender de las reformas del servicio civil de Corea del Sur? ¿Tiene India ecosistemas digitales y de innovación replicables aquí? ¿Qué hay del manejo de agua de Israel por imitar en la costa nacional? ¿Cómo fue el proceso de encadenamientos productivos a la minería y petróleo en Australia y Noruega?
No es suficiente, como debe quedar claro, estar entre los mejores de la región menos dinámica (de hecho, mirado en riqueza por habitante, el Perú está lejos todavía de países como Chile o Panamá). El resto del mundo no va a esperar a América Latina, ni al Perú. Y nos estamos quedando atrás. Mercedes Sosa cantaba hacia 1985: “América Latina tiene que ir de la mano, por un sendero distinto, por un camino más claro”. Ahí seguimos esperando mientras nos miramos el ombligo y nos felicitamos entre nosotros, los últimos de la clase.
