Minería a pequeña escala y su alianza con la industria nacional
Víctor Gobitz / Armando Gallegos
El Comercio, 25 de julio del 2025
“La minería a pequeña escala en el Perú es precaria y causa daños humanos y ambientales; en adición a ello, en varios lugares ha sido penetrada por la ilegalidad y la criminalidad”, escriben Víctor Gobitz, presidente Quilla Resources y Armando Gallegos, presidente de Gerens.
La riqueza de nuestra geología permite el desarrollo de una gran y mediana minería (productora mundial de cobre, zinc, plomo, plata, oro, estaño y hierro), la cual se caracteriza por el uso de equipamiento de gran dimensión; pero también de una minería a pequeña escala, en vetas angostas o aluvial, más intensiva en mano de obra y que, por el repunte significativo del precio del oro, una legislación inadecuada y un desempleo persistente, ha crecido con desorden.
En todos los casos, sin excepción, se requiere un ciclo planificado e integrado de exploración, preparación, explotación y procesamiento de minerales. En particular, el trabajo subterráneo es de alto riesgo, por lo que se requiere ingeniería de minas para asegurar que se cuente con circuitos de ventilación que disipen gases tóxicos, sostenimiento de socavones y relleno de zonas explotadas para evitar derrumbes; también se requieren labores permanentes de extracción, que segreguen el acceso del personal; asimismo, sistemas de drenaje y tratamiento de aguas ácidas de mina.
El Reinfo fue diseñado como un instrumento administrativo, donde se declaran coordenadas geográficas, se enuncia un plan ambiental y, en el mejor de los casos, se acredita un acuerdo con el titular de la concesión minera. Esto ha resultado insuficiente, porque carece de fiscalización por parte de la autoridad minera, y porque se han soslayado todos los tópicos referidos a la ingeniería de minas y a la protección del trabajador minero. El Reinfo ha permitido, además, inversiones parciales en la cadena productiva; es decir, acopiar mineral y solo asumir responsabilidad del procesamiento y comercialización.
Por ello, la minería a pequeña escala en el Perú es precaria y causa daños humanos y ambientales; en adición a ello, en varios lugares ha sido penetrada por la ilegalidad y la criminalidad. No se propone su proscripción, pero sí un cambio de enfoque que asegure su sustentabilidad. Debemos modernizarla y este desafío debe ser una tarea conjunta de los pequeños mineros, el Estado, la academia, los gremios profesionales y la industria nacional. Todos debemos sumarnos a esta cruzada.
La incorporación de ingeniería en las operaciones subterráneas de vetas angostas y en la minería aluvial permitirá la mecanización y la incorporación de tecnología que coadyuve a mayor eficiencia, mayor productividad y menor exposición al riesgo del trabajador minero. Es en este espacio donde surge el rol de la industria nacional, con conocimiento y experiencia en metal-mecánica, eléctrica, electrónica, robótica e inteligencia artificial; es un espacio donde la innovación nacional permitiría que la minería a pequeña escala genere un círculo virtuoso.
Apelamos a la consciencia de todos los involucrados en este segmento de nuestra minería; hagamos juntos una reflexión profunda, que nos permita diferenciar lo estrictamente legal de lo ético, y coloquemos al centro de la discusión y solución el respeto y cuidado del ser humano, que no merece la ignominia o la vida miserable que describió Víctor Hugo en Francia del siglo XIX.
