Pekín afirma que el secretario de Defensa de Estados Unidos está intentando instigar la confrontación y agitar a la región.
Financial Times
Demetri Sevastopulo , Kathrin Hille y Owen Walker en Singapur
Publicado 31 DE MAYO DE 2025
Actualizado 31 DE MAYO DE 2025
Traducido y glosado por Lampadia
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió que un ataque militar chino contra Taiwán «podría ser inminente» y pidió a los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico que aumenten el gasto de defensa como una medida disuasoria adicional para Pekín.
Hablando en el foro de defensa Diálogo Shangri-La del IISS en Singapur el sábado, Hegseth dijo que China quería convertirse en una potencia hegemónica en Asia y estaba actuando de una manera que debería ser una «llamada de atención» urgente.
“Cualquier intento de la China comunista de conquistar Taiwán tendría consecuencias devastadoras para el Indo-Pacífico y el mundo”, afirmó. No hay razón para edulcorarlo. La amenaza que representa China es real y podría ser inminente. Esperamos que no, pero sin duda podría serlo.
Funcionarios de inteligencia y oficiales militares estadounidenses han dicho que el presidente Xi Jinping ha ordenado al ejército chino que desarrolle la capacidad de invadir Taiwán para 2027. Pero aunque están cada vez más preocupados por el rápido ascenso militar de China, la mayoría de los funcionarios enfatizaron que un ataque no era inminente.
En su segundo viaje a Asia como secretario de Defensa, Hegseth dijo que los socios estadounidenses en la región deberían seguir el «nuevo ejemplo» de Europa al comprometerse a aumentar el gasto de defensa , y afirmó que «el tiempo es esencial».
“No tiene sentido que los países europeos hagan eso mientras sus aliados clave en Asia gastan menos en defensa ante una amenaza aún más formidable [la de China], por no mencionar a Corea del Norte”.
Hegseth dijo que nadie debería dudar del compromiso de Estados Unidos con sus aliados en la región y que el Indo-Pacífico seguía siendo el «teatro prioritario» para Estados Unidos.
Aunque acusó a Joe Biden de debilitar a Estados Unidos, muchas de las políticas que describió parecían ser una continuación de las medidas implementadas por el expresidente. Ely Ratner, el principal funcionario del Pentágono para Asia durante la administración Biden, afirmó que, más allá de la retórica, había una «continuidad casi total».
Hegseth afirmó que Estados Unidos no buscaba un conflicto con China, pero que no permitiría que sus aliados y socios se vieran subordinados. Señaló que China estaba utilizando sus capacidades cibernéticas para atacar infraestructuras críticas en Estados Unidos y otros países, y que estaba hostigando a sus vecinos, incluido Taiwán, en el Mar de China Meridional.
«Xi ha ordenado a sus fuerzas armadas que estén listas para invadir Taiwán en 2027», añadió. «El Ejército Popular de Liberación está construyendo las fuerzas armadas necesarias para ello, entrenándose a diario y ensayando para la acción real».
Hegseth afirmó que muchos países se sentían tentados por la idea de buscar tanto la cooperación económica con China como la cooperación en materia de defensa con Estados Unidos. Sin embargo, advirtió que la dependencia económica de China «complica nuestro margen de decisión en tiempos de tensión o conflicto».
Cuando se le preguntó qué papel deberían desempeñar los ejércitos europeos en el Indo-Pacífico, Hegseth respondió «uno grande», antes de agregar que Washington preferiría que centraran sus esfuerzos en la región euroatlántica.
Dijo que había «algo que decir sobre el hecho de que China… no aprecia la presencia de otros países [en la región] en ocasiones», y podría ser «útil» si Beijing incluyera la presencia de ejércitos europeos en sus cálculos.
Pero subrayó: “Preferiríamos mucho más que la mayor parte de la inversión europea se concentrara en ese continente”.
Kaja Kallas, la principal funcionaria de política exterior de la UE, recordó al foro que el ex primer ministro japonés Fumio Kishida había subrayado que los teatros euroatlántico e indopacífico estaban conectados y que los países de una región tenían un interés de seguridad en la otra.
Kallas dijo al FT que le había enfatizado en privado a Hegseth que las dos regiones estaban “muy interrelacionadas” desde una perspectiva de seguridad. «Estamos haciendo más por nuestra propia defensa, pero debemos estar ahí para nuestros socios [en Asia]», dijo Kallas, añadiendo que los intereses de la UE en Asia abarcan desde la seguridad marítima hasta la ciberseguridad.
Kallas señaló que las economías de la UE, EE. UU. y otros países que tienen inquietudes sobre China (Australia, Canadá, India, Japón, Corea del Sur, México y Nueva Zelanda) sumaron 60 billones de dólares, en comparación con los 18 billones de dólares de China. «Eso también se convierte en un factor disuasorio militar», afirmó.
Kallas afirmó que el argumento económico le resonó a Hegseth. Sin embargo, añadió que las guerras comerciales iniciadas por el presidente Donald Trump estaban socavando los esfuerzos para contrarrestar a China.
Creen que estas guerras comerciales con todo el mundo los fortalecen. De hecho, creo que debilitan todas las alianzas y aliados cuando se trata de confrontar el poder económico de China, dijo Kallas.
Kallas comentó que le había preguntado a Hegseth si a Estados Unidos le preocupaba que su retórica, en particular sobre Taiwán, pudiera provocar un error de cálculo en Pekín. Él respondió que Estados Unidos no lo veía así y enfatizó que Washington no buscaba un conflicto con China, añadió.
Zack Cooper, experto en defensa de Asia del grupo de expertos American Enterprise Institute, dijo que Hegseth «manipuló» su respuesta sobre el papel europeo en Asia.
“Parecía sugerir que una presencia europea en Asia podría ser útil para disuadir a China, pero también dejó claro que Europa aún debería priorizar las operaciones en su propia región”, dijo Cooper.
China contraatacó a Hegseth más tarde el sábado, acusando a Estados Unidos de intentar «provocar, dividir, instigar la confrontación y agitar la región».
El contralmirante Hu Gangfeng, vicepresidente de la Universidad de Defensa Nacional de China, calificó sus comentarios como «invenciones que invierten el blanco y el negro» y dijo que era «un ladrón que grita ‘atrapen al ladrón'». Lampadia
