El recurso merluza (merluccius gayi) cuyo hábitat se ubica desde Isla de Lobos (Sechura) hasta el litoral sur del Ecuador, constituye el recurso marino que más mano de obra genera en su captura y procesamiento en tierra (más de 40 mil empleos directos) constituyendo para el puerto de Paita el motor que mueve la economía local.
Este recurso tuvo una reducción de su biomasa en los años 90 hasta ponerlo en peligro. Desde entonces los empresarios pesqueros que trabajan este recurso se unieron en un gremio que denominaron “Paita Corporation” y que hoy constituye parte del “Comité de Productos Pesqueros para Consumo Humano” de la SNI y decidieron financiar el largo trabajo de recuperación de esta especie en conjunto con el Imarpe.
Otra acción que ha tomado en sus manos este grupo empresarial es trabajar en los últimos dos años para lograr la Certificación MSC (Marine Stewardship Council) del recurso merluza, logro que constituiría la primera pesquería del Perú en certificarse y primera pesquería demersal de Sudamérica en alcanzar esta importante certificación según nos manifestó el empresario Alkis Palinginis de Ind. Pesquera Santa Mónica S.A.
Hace pocos días, este gremio, en estrecha colaboración con la Universidad Nacional de Piura, realizó la “Segunda Pesca Exploratoria del recurso Merluza”, utilizando siete embarcaciones y la participación activa de alumnos y docentes de la Facultad de Pesquería de esta universidad. Los métodos de medición así como las zonas prospectadas son las mismas utilizadas en las pescas exploratorias con Imarpe, que comprenden desde la frontera con Ecuador hasta el paralelo 06°:00 LS.
El resultado obtenido en esta investigación realizada por la Universidad Nacional de Piura determinó una biomasa de 440,107 TM. Que extrapolando las zonas D y E (sur de los 06:00 LS) establecieron una biomasa real de 572,139 TM, con una población cuya talla promedio supera los 32 cm de longitud. Estos resultados son de pleno conocimiento de Imarpe que mantiene inspectores en todas las embarcaciones merluceras con los datos de las capturas diarias, nos refirió el empresario Carlos Gallegos de Pesquera Terranova.
De acuerdo al cálculo que utiliza Imarpe para fijar la cuota anual de pesca de este recurso, (16% de la biomasa calculada) esta cuota debería de estar hoy en 91,542 TM.
Sin embargo, la fijada para el período 2013/2014 apenas alcanza las 38,957 TM, razón que explica la actual paralización del 50% de la flota merlucera por haber agotado sus cuotas de pesca. En pocas semanas paralizará el 50% restante de la flota al quedarse también sin cuota, paralización que se prolongaría hasta el mes de julio en que se debe fijar la cuota para el siguiente período 2014/2015.
Tengo más de 25 años en la pesquería de la merluza en Paita y nunca había observado los actuales volúmenes de pesca y las tallas que hoy presenta este recurso, nos manifestó el armador Eduardo Tasara. Es impresionante su recuperación e incongruente que estemos paralizados sin poder pescar porque la cuota quedó chica.
Una de las medidas urgentes que deberá tomar el nuevo ministro de la Producción es reajustar la actual cuota de pesca de merluza para el presente período 2013/2014 en unas 10 mil toneladas adicionales, para impedir la paralización de las embarcaciones y plantas industriales que operan con este recurso que mantienen a cerca de 40 mil trabajadores ocupados, porque no es justificable paralizar a un sector de la pesquería por falta de cuota de pesca, cuando el recurso es tan abundante y presenta claros síntomas de recuperación.
Los recursos del mar deben ser explotados con mesura y cuidado, pero cuando estos son abundantes deben ser utilizados para generar empleos, recursos y bienestar para el país.
Publicado en Gestión, 25 de marzo de 2014.
