10 razones que explican el éxito de Singapur
De la Conferencia del Profesor Kishore Mahbubani en Dili, Timor Oriental.
Mahbubani es Decano de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad Nacional de Singapur. Ha sido Embajador de Singapur en las Naciones Unidas, Presidente del Consejo de Seguridad, autor de numerosos libros en los que promueve la convergencia del Asia y Occidente. Estuvo en el Perú en el 2009, ver su conferencia en Lampadia.
Traducido y glosado por Lampadia
10 razones que explican el éxito de Singapur.
1. Tuvo la suerte de ser bendecida con buenos padres fundadores
2. Implantación de la Meritocracia
3. Perspectiva pragmática: aprender de otras naciones
4. Pragmatismo en política exterior
5. Enfocados en lograr pequeñas victorias
6. No se basó en la ayuda externa para lograr sus objetivos de desarrollo
7. Política de inclusión de los grupos étnicos. Idioma neutro para todos: inglés
8. Pensamiento de largo plazo
9. Evitaron medidas populistas
10. Honestidad. La primera generación de líderes fueron “brutalmente honestos”
La Conferencia:
Son pocos los países recientemente independizados que han tenido éxito. Es notable lo bien que lo ha logrado Singapur. Yo tenía 17 años cuando Singapur se independizó en 1965. Cuando Singapur fue expulsado de Malasia hubo un sentimiento de fatalidad y oscuridad. Con la independencia, Singapur era pobre y luchaba por sobrevivir. El PBI per cápita era de US$ 500. De niño, yo estaba tan desnutrido que en la escuela primaria me pusieron en un programa de alimentación especial. Singapur también estaba luchando en otros aspectos. Había disturbios étnicos en las calles. Recuerdo ver a hombres cortándose entre sí con botellas de cerveza a la vuelta de mi casa. En este contexto, el éxito actual de Singapur es realmente sorprendente.
Hoy en día, Singapur tiene uno de los más altos Índices de Desarrollo Humano (IDH) del mundo – es el noveno, con una puntuación de 0.901. Tiene el cuarto mayor PBI per cápita de la tierra, US$ 76,237 (PPP), casi el doble que el de su antiguo amo colonial, el Reino Unido (US$ 37,017). Más de uno de cada seis hogares tiene US$ 1 millón en ahorros en efectivo. Sólo en la última década, el número de habitantes de Singapur que dirigen su propio negocio se ha duplicado. Los EE.UU. es el único país en el mundo con más empresarios-per-cápita. Singapur se ha colocadoen casi todos los rankings como una de las mejores ciudades del mundo para vivir.Gente de todo el mundo viene a nuestra pequeña ciudad-estado, atraídos por nuestros sistemas de educación y de salud. También estamos constantemente clasificados como uno de los países más seguros del planeta.
Ver más sobre Singapur en Lampadia: Instalemos un Estado Meritocrático en el Perú.
La gran pregunta es: ¿cómo y por qué tuvo éxito Singapur?
La primera razón es que Singapur ha tenido suerte. Por un accidente del destino, Singapur, al igual que Estados Unidos, fue bendecida con buenos padres fundadores, como Lee Kuan Yew, S. Rajaratnam, y Goh KengSwee. Estas fueron 3 personas increíbles. Ellos eran intelectualmente brillantes. Estaban totalmente dedicados a mejorar las vidas de los habitantes de Singapur. También eran buenos estudiantes. Por ejemplo, Goh KengSwee aprendió de los reformadores Meiji en Japón. Por lo tanto, formularon las políticas que beneficiaron a los habitantes de Singapur. Con el liderazgo adecuado, los países pueden tener éxito.
La segunda razón por la cual Singapur logró el éxito fue la implementación de la meritocracia por sus líderes fundadores. Ellos seleccionaron a otras buenas personas para dirigir el país y establecieron la meritocracia como la piedra angular de los nombramientos de servicio público. Como Lee Kuan Yew mismo dijo: “Un fuerte liderazgo político necesita de una administración pública neutral, eficiente y honesta. Los oficiales deben ser reclutados y promovidos solamente por mérito. Tienen que compartir la misma filosofía y objetivos de desarrollo nacionales que la de los líderes políticos. Ellos deben ser pagados de manera adecuada para que las tentaciones no sean difíciles de resistir. La Comisión de Administración Pública debe ser imparcial y capaz para evaluar el carácter de las personas. Citas, y premios de becas, deben hacerse a los mejores candidatos. “La meritocracia asegura que los mejores talentos en el país se sientan atraído por el servicio público y también sirve para crear una sociedad justa.
La tercera razón por la cual Singapur tuvo éxito fue la perspectiva pragmática de sus líderes en cuanto a su disposición a aprender de otros países. Como el Dr. Goh KengSwee me dijo una vez, “Kishore, no importa cuál es el problema que nos encontremos, alguien, en algún lugar ha encontrado la solución. Vamos a encontrar esa solución y adaptarla de forma inteligente a Singapur. “Singapur es el país más pragmático en el mundo y se ha copiado las soluciones de todos los demás países. Este es también el motivo por el que el Dr. Goh estudió la Restauración Meiji con mucho cuidado. Japón logró convertirse en el primer país asiático en modernizarse porque los jóvenes reformadores Meiji de esa época no tenían ninguna duda en estudiar, copiar y adaptar las mejores prácticas de todo el mundo para el Japón. El Dr. Goh trató de inculcar el mismo espíritu de aprendizaje pragmático en Singapur. Pocos dudarían que él tuvo éxito en este objetivo. De hecho, los programas de educación de posgrado y de Executive Education de la Escuela Lee Kuan Yew se dedican a la difusión de las mejores prácticas de Singapur a ciudades en desarrollo de todo el mundo.
En cuarto lugar, como país pequeño, Singapur también fue pragmático en su política exterior. Por ejemplo, durante la Guerra Fría, Singapur era amigo de los Estados Unidos – pero no rehuyó a la Unión Soviética. Cuando visité la Unión Soviética en 1976 con Rajaratnam, el legendario ministro de Relaciones Exteriores de Singapur dijo que los barcos soviéticos también serían bienvenidos en las aguas de Singapur. Los estados pequeños como Singapur y Timor-Leste no pueden darse el lujo de hacer enemigos. Como dijo S. Rajaratnam en su discurso de 1965 en las Naciones Unidas sobre la política exterior de Singapur, “Queremos vivir en paz con todos nuestros vecinos, simplemente porque tenemos mucho que perder por estar en guerra con ellos. Todo lo que pedimos, por lo tanto, es que lo dejen solos para remodelar y construir nuestro país de la manera que nuestro pueblo lo quiere. No tenemos ningún deseo de interferir en los asuntos de otros países o decirles cómo deben ordenar sus vidas. A cambio, le pedimos a otros países que sean amables con nosotros, incluso si no les gusta la forma en que hacemos las cosas en nuestro propio país. Es por esto que Singapur ha elegido el camino de la no alineación “.
La quinta razón del éxito de Singapur fue el hecho de que los líderes se centraron en comenzar con pequeñas victorias. En la actualidad, se aconseja un enfoque gradual para las reformas políticas por muchos destacados académicos y estudiosos de la política pública. Pero incluso antes de que estas cosas se volvieran de conocimiento común, los líderes de Singapur reconocieron la necesidad de hacer pequeñas mejoras con el fin de lograr grandes cambios. Lee ChiongGiam dijo una vez que en los primeros días, si lograbancolocar un tubo en un pueblo para proporcionar agua, el partido del gobierno conseguiría los votos de los aldeanos. Esto, a su vez, dar lugar a la disposición de la vivienda pública y las escuelas. El desarrollo no puede lograrse solamente a través de grandes reformas radicales. Los pequeños pasos que tienen un gran impacto en la vida cotidiana de las personas son necesarios para asegurar que el progreso se desarrolle de una manera significativa.
En sexto lugar, Singapur no se basó en la ayuda externa para lograr sus objetivos de desarrollo. Como dije en mi libro ‘La Gran Convergencia’, “Yo creo que si se hiciera un estudio objetivo a gran escala de la ayuda exterior occidental, este demostraría que la intención principal es mejorar los intereses nacionales de los donantes y no ayudar a los intereses de los destinatarios “. Además, una gran parte (aproximadamente el 80%) de la ayuda occidental se remonta a los países donantes en forma de gastos de administración, honorarios de consultoría y contratos para las empresas de los países donantes. En resumen, hay muy poca transferencia real de la ayuda a los países en desarrollo. Singapur siempre ha desconfiado de la ayuda extranjera. En lugar de ello, hemos creído en el comercio y la inversión: Creíamos que el comercio, no la ayuda extranjera, era el camino a seguir para nosotros. Cuando otros rechazaban la inversión, Singapur le dio la bienvenida. En este sentido, la Junta de Desarrollo Económico de Singapur es particularmente digna de estudio. El EDB se creó en 1961 para crear oportunidades económicas y empleos para los habitantes de Singapur, y para ayudar a formar el futuro económico de Singapur. El EDB ha sido fundamental en el éxito de Singapur en atraer inversión extranjera directa, y ha sido una fuerza impulsora detrás de la transformación de Singapur en un centro financiero que está a la vanguardia de varias industrias de servicios en Asia.
La séptima razón del éxito de Singapur es su política de inclusión de los grupos étnicos.Los principales grupos étnicos de Singapur son chinos, malayos, indios y otros. Así que tenemos cuatro idiomas oficiales: Inglés, mandarín, malayo y tamil. De esta manera, todos se sienten incluidos.
El padre fundador de Singapur, S. Rajaratnam, dijo: “En una sociedad multi-racial, uno pronto se entera de que no hay un solo pueblo con el monopolio de la sabiduría y que la cultura propia no está exenta de defectos. Esto alimenta no sólo de tolerancia para los diferentes puntos de vista, sino también una buena disposición para aprender y tomar prestada la sabiduría acumulada de otras personas. “Es notable que entre los cinco pequeños estados multirraciales que los británicos descolonizaron en todo el mundo (es decir, Guyana, Chipre , Sri Lanka, Singapur y Fiji), Singapur fue el único en evitar conflictos étnicos.
En una sociedad multirracial, si no hay un lenguaje común, las personas no pueden comunicarse. Por eso, la principal lengua de enseñanza en las escuelas de Singapur es el inglés. Singapur hizo del inglés su lenguaje común por razones pragmáticas. En primer lugar, Inglés es un idioma neutral. Si otro idioma, como el mandarín, había sido elegido como el lenguaje común, los singapurenses no chinos se habrían sentido marginados. En segundo lugar, el Inglés es el idioma internacional del comercio. Sabiendo Inglés, Singapur sería capaz de hacer negocios con gente de todo el mundo.
La octava razón del éxito de Singapur es que sus líderes, como Lee Kuan Yew y Goh KengSwee, creen en el pensamiento a largo plazo. Por ejemplo, a pesar de que Singapur había firmado un acuerdo de agua de 100 años con Malasia en 1961, sabíamos que Malasia podría amenazarnoscon cortarnos el suministro de agua. Por lo tanto, hemos invertido en maneras de conseguir nuestras propias fuentes de agua. Hemos construido embalses, plantas de desalinización e instalaciones de recuperación de agua. En marzo de 2013, el Dr. Vivian Balakrishnan, ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos, dijo: “¡Seremos independientesdel agua de pozo antes de la expiración del último acuerdo con Malasia.”
Noruega, por ejemplo, ha invertido su dinero proveniente del petróleo y gas en un gran fondo de riqueza soberana. Sólo el 4% del excedente del fondo se invierte en proyectos públicos.
La novena razón del éxito de Singapur es que evita las medidas populistas.Singapur siempre se ha opuesto al estado de bienestar. El ex primer ministro Lee Kuan Yew dijo: “Viendo los crecientes costos del sistema de bienestar en Gran Bretaña y Suecia, decidimos evitar este debilitante sistema. Hemos tomado nota que en la década de 1970, cuando los gobiernos se comprometieron a la responsabilidad principal de los deberes básicos de la cabeza de la familia, el empuje y esfuerzo de la gente se debilitó. El bienestar socavó la autosuficiencia. Las personas no tienen que trabajar por el bienestar de sus familias. El folleto se convirtió en una forma de vida … Se convirtieron en dependientes del Estado para sus necesidades básicas “.
El estado del bienestar es demasiado caro para los países en desarrollo. También socava la productividad. Sin embargo, a pesar de que Singapur no se convirtió en un estado de bienestar, se preocupaba mucho por el bienestar de su pueblo. Singapur encontró otras maneras de asegurarse de que su pueblo esté bien establecido. Invirtió en el bienestar de su pueblo a través de la educación universal, atención médica de calidad, vivienda pública asequible y el transporte público. Además, se creó el Fondo Central, un fondo de ahorro obligatorio. Singapur y sus empleadores contribuyen automáticamente algo de dinero a este fondo cuando reciben sus salarios cada mes, y el dinero puede ser utilizado para comprar una casa, gastos médicos, y, sobre todo, como un fondo de retiro.
Singapur también tiene sindicatos, pero son pragmáticos. El gobierno, los sindicatos y los empleadores cooperan en un sistema tripartito, que, como dice Lee Kuan Yew, “ha traído beneficios a los trabajadores, el gobierno y los empresarios, porque la paz laboral crea confianza y aumenta las inversiones extranjeras. Siempre que los empleadores trabajan por encima de las tasas medias de rendimiento del capital, los beneficios son compartidos “.
La décima y última razón para el éxito de Singapur es la honestidad. Este es el más difícil de lograr. La primera generación de líderes de Singapur fueron brutalmente honestos. En 1975, un ministro de Estado fue invitado por un empresario amigo para ir de vacaciones. Él dijo que no, porque no tenía el dinero, pero el empresario se ofreció a pagar. Así que se fue, y fue detenido cuando regresó.
Cuando existe honestidad, la gente y los inversores confían en que las políticas gubernamentales tienen el propósito de beneficiar al país, no a los políticos. Sólo entonces podrán confiar en el liderazgo. Esto también crea un sistema político más estable, lo que da a los inversionistas paz mental. Por lo tanto, un notable grado de honestidad en el liderazgo de un país conducirá al éxito.
Aunque algunas de estas lecciones pueden ser difíciles de replicar, son cosas que otros países puedan hacer. Pero es importante adaptar estos principios al contexto local.
Hoy, cuando las personas visitan Singapur y ven una ciudad-estado moderna, tienden a asumir que Singapur siempre fue así. En realidad, Singapur era uno de los países más pobres y desafortunados cuando se logró la independencia. No tenía recursos naturales. Por esta razón, es útil estudiar la experiencia de Singapur. Si Singapur puede tener éxito contra todo pronóstico, otros países pueden hacerlo también. Lampadia