Un reciente informe elaborado por el Programa de Comparación Internacional (ICP) -auspiciado por el Banco Mundial-, ha colocado a China al borde de superar este año a EEUU como la economía más grande del mundo, medida a paridad de poder de compra. De acuerdo al artículo “China tried to undermine economic report showing its ascendancy” del Financial Times, la Oficina Nacional de Estadísticas de China ha expresado reserva sobre dicho reporte, pues los líderes chinos quieren evitar cualquier tipo de presión internacional que se genere por ser la economía más grande del mundo.

El Financial Times explica que el Gobierno chino no está avalando este informe porque existe preocupación sobre las implicancias políticas y tensiones que se pueda generar con EEUU. En efecto, la economía norteamericana ha tenido 142 años de liderazgo económico global, desde que superó al Reino Unido en 1872. No obstante, la mayoría de instituciones internacionales preveían que China podría superar a EEUU recién en el 2019 (la OECD lo proyectaba para el 2016). Asimismo, el Financial Times destaca que “la economía china podría ser al menos 20% mayor que lo que muestran las cifras oficiales, gracias a la gran cantidad de ingresos no declarados, ilegales e incontables, como los que provienen de los actos de corrupción”. De esta forma, todo confirmaría que China alcanzará a EEUU antes de lo esperado.

Desde su adhesión a la OMC en el 2001, China ha acelerado su proceso de apertura económica convirtiéndose en el nuevo motor de la economía global. En la actualidad es el principal socio comercial de Brasil, Chile y Perú, y el segundo de Argentina y Colombia. Es evidente que la relación entre Latinoamérica y China, en especial para el Perú, no será solo importante, sino vital (ver la primera y segunda parte de la entrevista de Lampadia a José Sam, presidente de SinoLatam y de SamCorp).

A diferencia de Venezuela, al que China le ha concedido importantes créditos, en el Perú, China está invirtiendo en activos productivos. Hay algunos analistas que han manifestado cierta preocupación con esta presencia del país asiático, pero en nuestra opinión, no hay que temer al que invierte (exceptuando el caso de dineros sucios), sino a la eventual debilidad de nuestras capacidades para establecer regulaciones adecuadas y hacer que se cumplan.

A pesar de que en la prensa se suelen exagerar las noticias relacionadas a una posible desaceleración de China, el FMI proyecta un crecimiento de 7.5% para China en el 2014. Es de esperar, que aunque no sigan creciendo al ritmo de hace un lustro, los precios de los commodities se mantengan en buenos niveles y que demande cada vez más alimentos. Tanto por el lado de la demanda de minerales como por la de alimentos, el proceso de crecimiento chino impulsado por la liberalización de su economía representa una gran oportunidad para el Perú. Por ello, es una gran noticia para nosotros que China esté creciendo de forma tan espectacular.

¿Qué está pasando con la desigualdad en el mundo? En el siguiente artículo, John Gapper del Financial Times analiza las consecuencias que han tenido el capitalismo y la globalización en los últimos años sobre la desigualdad. El crecimiento sostenido de economías emergentes, cada vez más vinculadas a los mercados globales (como China e India) ha tenido éxito en reducir la pobreza a tasas aceleradas al tiempo que viene consolidando una creciente clase de media. Por otro lado, en los países avanzados de occidente -liderados por EEUU-, el bienestar no está siendo compartido por todos por igual, ya que están experimentando un estancamiento en los ingresos de las clases medias. El autor explica que las mismas fuerzas que vienen desacelerando los ingresos medios en Europa y Estados Unidos son las que están haciendo crecer de forma importante los ingresos de los pobres en los países emergentes, inclinando la balanza global hacia un mundo con mayor equidad. Expresando esta realidad, el Coeficiente de Gini disminuyó por primera vez en el mundo entre el 2002 y el 2008. 

Las reflexiones del autor de la nota son muy importantes para el debate sobre la reducción de la pobreza y la desigualdad en los países emergentes. Este fenómeno se manifiesta desde el Asia hasta América Latina, pasando por el África, y ha sido especialmente notorio en el Perú, según hemos reportado anteriormente en Lampadia. Cuando se sigue el debate sobre la desigualdad en los medios internacionales, hay que tener cuidado en distinguir la realidad de los países más desarrollados de la de los emergentes.

Este proceso es muy importante para países como el Perú. Debemos rescatar e interpretar las relaciones causa-efecto que lo explican, cómo son: la apertura de las economías, el aumento del comercio internacional y en general, la adopción de la economía de mercado. Lampadia

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Publicado por El Comercio, sábado 29 de diciembre del 2013.